Op vrijdag 31 januari en zaterdag 1 februari vindt in Amsterdam een 'informele' bijeenkomst plaats van de Europese transportraad, hetgeen betekent dat de transportministers van alle EU-landen aanwezig zijn. Een kwestie die op de agenda staat is een tra nsportverdrag met Zwitserland. De EU - met minister Jorritsma voorop - wil dat de Zwitserse regering zijn plannen voor milieuheffingen op vrachtwagens opgeeft, en wil met grotere vrachtwagens door de Zwitserse Alpen kunnen rijden; nu geldt een limiet van 28 ton. De Nederlandse regering wil het verdrag persé rond krijgen tijdens haar EU-voorzitterschap, dus voor eind juni.
Het Platform Naar een Ander Europa wil de vernieling van de Alpen voorkomen. De alp op de Dam zal de transportministers eraan herinneren dat het milieu in de Alpen de toename in het goederenvervoer niet aankan en dat de uitslag van het Zwitserse refere ndum gerespecteerd moet worden.
De pogingen van de EU om het vrachtverkeer vrij baan te geven door de Alpen zijn symptomatisch voor het milieu-onvriendelijke transportbeleid. Door de veel te lage transportprijzen groeit het goederenvervoer in Europa explosief, en daardoor ook de uits toot van CO2 en andere schadelijke stoffen. De hoeveelheid onzinnig transport is schrikbarend. Een bekend voorbeeld zijn Nederlandse varkens die per vrachtwagen door de Alpen vervoerd worden om in Italië geslacht en verwerkt te worden, en als Parmaha m terug te gaan naar Nederland en België.
De Europese Commissie heeft onlangs zijn steun betuigt aan het principe van eerlijke prijzen voor transport, waarin de milieukosten worden doorberekend. Het is daarom absurd dat de EU de Zwitserse pogingen om met gebuik van milieuheffingen om te schake len naar duurzamer vervoer ondergraaft. De Nederlandse regering speelt een hoofdrol in de druk die wordt uitgeoefent op de Zwitserse regering. Daarbij wordt gebruik gemaakt van middelen die op het randje van chantage zijn, o.a. in de parallelle onderhande lingen over zes andere verdragen tussen de EU en Zwitserland. Jorritsma heeft onlangs gedreigd dat Swiss Air geen extra landingsrechten krijgt als men zich niet soepeler opstelt in de onderhandelingen over het transito-verdrag.
De meest interessante tijd voor de pers om aanwezig te zijn op de Dam is van 11.30 tot 12.00. Om 13.00 begint een persconferentie met o.a. Denis Roulin van Alpen Initiative, een koepelorganisatie van Zwitserse transport- en milieuorganisaties. Plaats: het secretariaat van het Platform Naar een Ander Europa, Damrak 83-1, Amsterdam.
Voor meer informatie: Alex de Meijer, telefoon 024 3561778 en Olivier Hoedeman, telefoon 020 6180297
De actie en persconferentie zijn georganiseerd door de Werkgroep Ecologisch Europa van het Platform Naar een Ander Europa. De werkgroep bestaat uit vertegenwoordigers van o.a. Vereniging Milieudefensie, A SEED Europa, Jongeren Milieu Aktief, de Alterna tieve Konsumentenbond en Dwars. Het Platform Naar een Ander Europa is een samenwerkingsverband van een groot aantal Nederlandse maatschappelijke organisaties die actief zijn op uiteenlopende terreinen zoals milieu, werkgelegenheid, vluchtelingenrechten, v rede en veiligheid, Noord-Zuid verhoudingen, democratie en drugsproblematiek. Bij het Platform zijn meer dan 50 organisaties aangesloten waaronder Milieudefensie, Nederland Bekent Kleur, kritisch vakbondsblad Solidariteit, GroenLinks en Vrouwen voor Vrede .
Het Platform is voornemens om in juni, parallel aan de officiële Eurotop in Amsterdam, de "Top van Onderop" te organiseren. Het Platform wordt ondersteund door meer dan honderd organisaties uit de andere landen van de Europese Unie.