Twee ontwikkelingen zijn doorslaggevend voor de toekomst van Europa. Op de Eurotop van regeringsleiders in Dublin zijn onlangs nieuwe afspraken gemaakt over de Europese Monetaire Unie (EMU). In januari 1999 gaat de EMU van start en in 2002 betalen we m
et één Europese munt. Om tot de Monetaire Unie toe te mogen treden voeren de lidstaten een straffe bezuinigingspolitiek. Markt, markt en nog eens markt is de leuze. De voorwaarden van Maastricht leiden overal in Europa tot ontmanteling van d
e sociale zekerheid en publieke voorzieningen. De werkloosheid, nu al boven de achttien miljoen in de EU, stijgt verder. Overheidsbedrijven en nutsvoorzieningen worden in de uitverkoop gedaan om het huishoudboekje kloppend te krijgen. Wie dat niet lukt, m
ag niet meedoen aan de kopgroep. Zo dreigt een Europa van verschillende snelheden te ontstaan. Een Europa dat mensen en landen verder uiteendrijft.
Voorts onderhandelen de vijftien lidstaten van de Unie over herziening van het Verdrag van Maastricht. Deze onderhandelingen moeten resulteren in het Verdrag van Amsterdam, tijdens de Eurotop van 16 en 17 juni dit jaar. Dit verdrag moet leiden tot meer ge
zamenlijk beleid inzake buitenlandse en veiligheidspolitiek, justitie en politie. Het heeft veel weg van een ordinaire koehandel, waarin verschillende nationale belangen tegen elkaar geruild worden.
Beide ontwikkelingen zullen in belangrijke mate het karakter van de Europese Unie bepalen, en daarmee het dagelijks leven van de Europese burgers. In een aantal landen hebben burgers in een referendum hun mening kunnen geven over de toetreding tot Euro pa. Het is ontoelaatbaar dat er in Nederland tot op heden geen breed publiek debat is gevoerd over de kansen en de bedreigingen van de Europese integratie.
Economische groei
Grote ondernemers en de ministers van financiën en economische zaken willen vooral meer economische groei in Europa. Maar dit Europa produceert steeds meer, met steeds minder mensen. Veel mensen, vooral vrouwen en migranten, willen aan het werk. De z
orgsector, onderwijs en het milieu schreeuwen om meer mensen en investeringen. De huidige groei omwille van de groei pleegt een steeds grotere aanslag op het milieu en brengt een gigantisch en vaak overbodig gesleep van goederen en mensen met
zich mee. Mainports en TransEuropese Netwerken asfalt, hoge snelheidstreinen en vliegvelden worden uit de grond gestampt. Dit Europa levert geen banen op en is nog slecht voor het milieu ook.
Halt aan werkloosheid
In Europese opiniepeilingen laten de burgers van de Unie weten dat zij de oplossing van de massale werkloosheid het allerbelangrijkst vinden.
Maar in de officiële statistieken staan meer dan achttien miljoen mensen in de Europese Unie werkloos aan de kant. De vakbeweging en sommige partijen vestigen hun hoop op een 'sociale paragraaf' en een werkgelegenheidshoofdstuk in het Verdrag van Ams
terdam. Maar 'dwarsligger' John Major staat allang niet meer alleen: ook premier Kok's belangrijkste medewerker Geelhoed vindt dit maar onzin. Zo zal het Europa van de arbeid nooit opgewassen zijn tegen het Europa van markt en munt.
Bananenrepubliek?
Na werk vinden de Europese burgers meer democratie en goed verankerde Europese burgerrechten de tweede prioriteit.
Maar de onderhandelingen over het nieuwe verdrag spelen zich achter gesloten deuren af. Nationale parlementen noch het Europees Parlement krijgen een voet tussen de deur bij zeer wezenlijke zaken. Scheiding der machten? Nooit van gehoord! Niet alleen in B
russel gaat het er ondoorzichtig aan toe: meestal is het onduidelijk met welke inzet onze eigen ministers de onderhandelingen ingaan. Het Europees burgerschap stelt weinig voor, migranten zijn ervan uitgesloten. Democratische controle? Je recht halen bij
het Europees Hof van Justitie? Vergeet het maar!
Er rijzen na de Top in Dublin angstige vermoedens; is er een Europese controlestaat in wording?
Gaat Europol inderdaad verregaande à la de FBI bevoegdheden krijgen, zonder democratische controle, zonder dat de burger tegen willekeur beschermd wordt? Wordt het Verdrag van Schengen, dat asielzoekers buiten de grenzen van de betrokke
n landen moet houden, inderdaad onderdeel van het Verdrag van Amsterdam? Blijven parlementen en rechters buitenspel staan? Leidt het gehamer van Kohl en Chirac op bestrijding van de 'internationale drugsmafia' er inderdaad toe dat het Nederlandse drugsbel
eid op de helling moet?
Naar een Ander Europa
De kwestie is niet Europa of Nederland. De kwestie is dat deburgers in Europa en in Nederland nooit is gevraagd: Wat voor Europa, voor wie en door wie?
Het Platform Naar een Ander Europa is een bonte schakering van politieke partijen, vrouwengroepen en milieubewegingen, solidariteitsgroepen met vluchtelingen en Derde Wereld, belangenorganisaties, NGO's, anti militaristische en vredesgroepen. Stee ds meer ook lokale groepen sluiten zich aan.
"Ons Europa moet een Europa zijn dat een stevig sociaal en milieubeleid voert, werkgelegenheid schept, het democratisch tekort opheft, gelijke kansen voor mannen en vrouwen creëert, rechtszekerheid biedt, gastvrij is voor vluchtelingen,
openstaat voor het Oosten en solidair is met het Zuiden, ontwapent om bij te dragen aan de vrede en zich sterk maakt voor duurzame ontwikkelingen binnen en buiten Europa", stelt het Platform.
Hoe ons Europa er verder uitziet en vooral: hoe dat te bereiken, daarover zal in de aanloop naar en tijdens de Eurotop van Onderop uitvoerig gediscussieerd worden.
Het Platform Naar een Ander Europa zal tijdens de Eurotop, vaak met anderen in binnen en buitenland, acties en debatten organiseren en het Nederlands voorzitterschap van de Unie kritisch volgen. Inzet is een veelvoud van meningen en voorstellen aan b
od te laten komen.
Inspiratie
Amsterdam heeft zich aan Europa gepresenteerd als Capital of Inspiration. Van Wim Kok, Hans van Mierlo of de gebroeders Patijn hoeven we deze inspiratie niet te verwachten. Voor deze regenten lijkt elk Verdrag beter dan geen Verdrag. Ze gedragen zich als
zaakwaarnemers van de integratie à la Maastricht, die vooral inspired by capital lijkt te zijn. Het is aan ons, de burgers van Nederland en Europa, om met de Eurotop van Onderop de echte inspiratie te brengen.
Platform Naar een Ander Europa